¿Por qué los sistemas de bomba de calor son "delicados"? Si eliges mal estos 3 componentes, todo el sistema sufre

No hace falta que lo diga: el heat pump está en auge estos dos años. Calefacción, agua caliente, secado, en todas partes se está instalando.

Pero a medida que sube el volumen de instalación, también sube la tasa de reparaciones.

Hay un fenómeno bastante extraño: el mismo sistema, funcionando como aire acondicionado va bien, pero convertido en heat pump falla cada dos por tres. No es que el heat pump sea delicado, es que sus condiciones de operación son más severas que las del aire acondicionado y la selección de componentes no se adaptó.

01 ¿En qué se diferencian el heat pump y el aire acondicionado?

El aire acondicionado trabaja una temporada al año, los meses de refrigeración en verano. El heat pump, en cambio, calienta en invierno y enfría en verano, funciona todo el año y además debe arrancar a veinte grados bajo cero.

Gran amplitud de condiciones de operación, gran diferencia de temperatura, alta temperatura de condensación; el refrigerante sufre mucho más dentro del sistema.

En entornos bajo cero, la presión del refrigerante es baja y la velocidad de flujo lenta, el agua se congela más fácilmente y las impurezas se depositan más fácilmente. Los pequeños problemas del aire acondicionado se amplifican todos en el heat pump.

02 Filter drier: el portero del heat pump

Las fuentes de humedad en un sistema de heat pump son más que en el de aire acondicionado. El heat exchanger de placas soporta presión a largo plazo y tiene riesgo de fuga; en condiciones de baja temperatura, el refrigerante arrastra agua más fácilmente.

Si el agua entra al sistema, hidroliza el aceite lubricante, genera ácido y corroe el compresor; con todo esto, el compresor queda inservible.

Por eso, el filtro deshidratador de una bomba de calor debe ser de una talla mayor y cambiarse con más frecuencia; esto es un requisito obligatorio, no una sugerencia.

¿Cómo se manifiesta el exceso de agua? En invierno, la calefacción rinde cada vez peor, el compresor suena cada vez más apagado y, al abrir el filtro, el desecante ya está decolorado. Hemos visto muchos casos así.

Algunos, para ahorrarse unas decenas de yuanes, instalan en la bomba de calor un filtro de especificación para aire acondicionado; en verano no se nota nada, pero en cuanto llega el invierno con baja temperatura y alta humedad, aparecen bloqueos por hielo y corrosión, y el costo de la reparación alcanza para comprar decenas de filtros.

03 Separador de líquido y gas: protección contra golpe de líquido

En invierno, al calentar con temperatura exterior baja, el refrigerante en el evaporador no se evapora por completo y el refrigerante líquido fácilmente es aspirado de vuelta al compresor.

Esto es el golpe de líquido: en casos leves suenan algunos chasquidos; en casos graves, daña directamente las válvulas de láminas y golpea el bloque del cilindro.

El sonido del golpe de líquido, una vez que lo escuchas no lo olvidas: un traqueteo, como si el compresor masticara piedras. Cuando se llega a este punto, las válvulas de láminas ya están dañadas.

El separador de líquido y gas sirve exactamente para esto: retener la fase líquida y dejar pasar solo la fase gaseosa al compresor.

El volumen del separador de líquido y gas de una bomba de calor debe ser suficientemente grande; sobre todo en los minutos de desescarche, cuando el retorno de líquido es más intenso. Si el volumen no alcanza, un solo desescarche puede dañar el compresor.

04 Receptor de líquido y separador de aceite: que el retorno de aceite no falle

La bomba de calor opera bajo condiciones variables, la velocidad del refrigerante fluctúa y el aceite lubricante tiende a acumularse en las tuberías sin retornar. El compresor se queda sin aceite, el desgaste se acelera y la vida útil cae en picada.

El receptor de líquido controla si el refrigerante alcanza; el separador de aceite controla si el aceite retorna a tiempo. En un sistema de bomba de calor, no se puede prescindir de estas dos piezas.

En bombas de calor de baja temperatura hay que prestar aún más atención: el aceite se congela y se vuelve viscoso, el retorno se dificulta más; la eficiencia del separador de aceite y el volumen del receptor de líquido determinan directamente si el compresor resiste todo el invierno.

El receptor de líquido tiene otra función que se pasa por alto: durante el mantenimiento y el vacío del sistema, es el depósito temporal del refrigerante, lo que permite trabajar con agilidad. Al seleccionarlo, el volumen del receptor debe coincidir con la carga del sistema; si es demasiado pequeño, en invierno puede no abastecer lo suficiente al sistema.

05 Una recomendación en una frase

Al elegir componentes no compares solo el precio, compara si resisten las condiciones de operación. En el filtro, fíjate en la capacidad de secado y la retención de partículas; en el separador de líquido y gas, en el volumen y el orificio de retorno de aceite; en el receptor de líquido, en la adaptación a condiciones variables.

Gastar unas decenas más en componentes ahorra diez reparaciones del equipo. Esta cuenta, quien hace ingeniería, la sabe calcular.

Además, una nota: no escatimes el tiempo de vacío en el sistema de bomba de calor. Si el sistema es grande y las tuberías largas, y no se hace un vacío completo, todos los problemas posteriores se adelantan.